Morfología
- Adultos de forma oval convexa y coloración brillante.
- La cabeza es pequeña y hacia dentro.
- Casi semiesféricos de forma, como la mitad de un guisante.
- Extremidades cortas.
- La mariquita convergente tiene 6 puntos negros en cada ala.
Inmaduros (diferentes etapas)
Los huevos son amarillos y los ponen en pequeños grupos a menudo
pegados a hojas. Los huevos salen después de una semana. Las
larvas tienen seis patas y se mueven mucho, pero no tienen alas.
Son negras con pequeñas marcas anaranjadas y blancas. Las larvas
mudan tres veces antes de convertirse en pupas. Las pupas se
encuentran pegadas a hojas, tallos o rocas y son anaranjadas y
negras. Antes de que las alas se endurezcan, el adulto que emerge
es amarillo.
 Historia
natural
Comida
Ambos los escarabajos adultos y las larvas son depredadores
activos comiendo solo pulgón y otros insectos que comen plantas
tales como los insectos escamosos y ácaros.
Ambiente Natural
Ambos adultos y larvas viven en plantas donde hay pulgón,
incluyendo rosales, laureles, plantas lechosas y bróculi. En el
invierno, los adultos invernan en grupos grandes, a menudo en
montañas de gran altura. Las hembras ponen huevos sólo cuando
saben que hay pulgones presentes.
Depredadores
Las larvas son comidas por las larvas de los siálidos. Los pájaros
intentan comerse a los adultos pero por su'mal sabor' estos
escarabajos no son ingeridos.
Comportamientos Interesantes
Como defensa las mariquitas se tiran al suelo y "se hacen las
muertas". También pueden rociar un fluido ámbar de mal
sabor que sale por las uniones de las extremidades.
Impacto en el Ecosistema
Positivo
Las larvas se comen grandes cantidades de pulgón. Los adultos
también comen pulgón.
Negativo
Dos especies dañinas para la agricultura son el escarabajo de la
calabaza y los gorgojos (el escarabajo Mexicano del frijól) que
comen plantas en vez de otros insectos.
Capturando Insectos Vivos
¿Dónde Encontrarlos?
En la primavera, las mariquitas adultas y las larvas son comunes
en cualquier planta con pulgón o insectos "escamosos".
Los jardines caseros de vegetales y flores que son orgánicos y
donde no se hayan usado insecticidas son un buen lugar para
buscarlos. Los adultos y las larvas se pueden comprar en: Carolina
Biological Supply Company, ARBICO, Ward's Biology, Science Kit and
Boreal Laboratories.
¿Cómo Capturarlos?
Use viejos botes de píldoras o envases pequeños para colectar
los escarabajos o las larvas. Sujete el envase debajo del insecto
y sacúdalo un poco para que caiga en el envase. Si es necesario
use una red de insectos para los adultos, que se van volando.
Usted puede intentar capturarlos cuando vuelan o pase la red por
encima de la planta. Este método romperá las hojas de las
plantas. Ponga un pedazo de toalla de papel o una hoja para que
tengan algo en que sujetarse durante el transporte. También puede
colectar hojas con pulgón para que luego pueda observar la
depredación.
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